Esta lección explica quiénes vivían primero en América, por qué llegaron colonos de Europa y cómo los africanos fueron llevados a América y esclavizados.
En esta lección aprenderá
Nombrar a los primeros pueblos que vivían en América y algunas tribus de indígenas americanos.
Explicar varias razones por las que los colonos vinieron a América.
Describir cómo los africanos fueron llevados a América y vendidos como esclavos.
Entender cómo estos primeros hechos formaron a los Estados Unidos.
Los primeros americanos
Había personas viviendo en América durante miles de años antes de que llegaran los europeos. A estos primeros pueblos se les llama indígenas americanos o nativos americanos (American Indians o Native Americans). Vivían en todas partes del territorio, desde el norte frío hasta el sur cálido.
Los nativos americanos formaban muchas naciones distintas, también llamadas tribus. Cada tribu tenía su propio idioma, sus creencias y su forma de vida. Algunas tribus cultivaban maíz, frijoles y calabaza, y otras cazaban búfalos, pescaban o recolectaban plantas.
Cuando llegaron los europeos, la vida de los nativos americanos cambió mucho. Muchos murieron por enfermedades nuevas, como la viruela, que trajeron los europeos. Muchos también perdieron sus tierras en guerras y por tratados (acuerdos escritos) que con frecuencia no se cumplieron.
Las tribus indígenas americanas hoy
Muchas tribus indígenas americanas todavía viven hoy en los Estados Unidos. El gobierno federal reconoce oficialmente más de 570 tribus. Muchas tribus tienen su propio gobierno y sus propias tierras, llamadas reservas.
Algunas tribus están relacionadas con una región. Los cheroqui (Cherokee), creek, choctaw y seminola (Seminole) vivían en el sureste. Los navajo, apache, hopi y los pueblos pueblo (Pueblo) viven en el suroeste.
Los sioux, cheyene (Cheyenne), crow y pies negros (Blackfeet) vivían en las Grandes Llanuras. Los lakota, también llamados teton sioux, son parte de los sioux. En el noreste, los mohawk, oneida, onondaga, cayuga, seneca y más tarde los tuscarora se unieron en una liga llamada iroquesa (Iroquois).
Otras tribus son los chippewa (también llamados ojibwe), shawnee, hurón (Huron) y mohegan, y los inupiat, un pueblo inuit de Alaska. Para recordar una respuesta, escoja una tribu que le sea fácil de decir, como Cherokee o Navajo.
Por qué los colonos vinieron a América
En los años 1500 y 1600, personas de Europa comenzaron a vivir en América. Una colonia es un lugar gobernado por un país lejano, y las personas que se establecen allí son colonos. En 1607, los ingleses fundaron Jamestown en Virginia, el primer asentamiento inglés que perduró.
Muchos colonos querían libertad religiosa, es decir, el derecho a practicar su religión a su manera. En Inglaterra, las personas que no seguían la iglesia oficial podían ser castigadas. En 1620, los peregrinos (Pilgrims) viajaron en el barco Mayflower y fundaron la colonia de Plymouth en Massachusetts para poder practicar su fe libremente.
Otros vinieron por oportunidades económicas, es decir, la posibilidad de tener tierra, encontrar trabajo y vivir mejor. Algunos vinieron por libertad y libertad política, que significa tener voz en cómo se le gobierna. Muchos querían escapar de la persecución, que significa un trato cruel o injusto por quién es usted o por lo que cree.
Africanos llevados a América y esclavizados
No todos vinieron a América por su propia voluntad. Millones de africanos fueron capturados, sacados de sus hogares y llevados a través del océano Atlántico en barcos llenos de gente hacia las Américas. Varios cientos de miles fueron traídos a la tierra que se convirtió en los Estados Unidos, empezando en Virginia en 1619.
En América, estos africanos fueron vendidos como esclavos. Las personas esclavizadas no tenían libertad y eran obligadas a trabajar sin pago, muchas veces en grandes granjas llamadas plantaciones. Con frecuencia las familias eran separadas cuando vendían a sus miembros, y sus hijos nacían en la esclavitud.
La esclavitud duró casi 250 años en lo que se convirtió en los Estados Unidos. Terminó en todo el país en 1865, después de la Guerra Civil, con la Enmienda 13 de la Constitución. Usted aprenderá más sobre esto en la lección de la Guerra Civil.
Palabras importantes
Colonia(Colony)
Un lugar gobernado por un país lejano.
Colono(Colonist)
Una persona que se muda a una colonia y vive allí.
Los pueblos que vivían en América antes de que llegaran los europeos, y sus descendientes hoy.
Tribu(Tribe)
Un grupo de nativos americanos con una historia, un idioma y un gobierno en común.
Libertad religiosa(Religious freedom)
El derecho a practicar cualquier religión, o ninguna, sin ser castigado.
Oportunidad económica(Economic opportunity)
La posibilidad de trabajar, tener tierra o un negocio y vivir mejor.
Persecución(Persecution)
Trato cruel o injusto a las personas por sus creencias, su religión o su grupo.
Esclavitud(Slavery)
Un sistema en el que unas personas son dueñas de otras y las obligan a trabajar sin pago ni libertad.
Resumen
Los indígenas americanos, también llamados nativos americanos, vivían en América mucho antes de que llegaran los europeos.
Cientos de tribus todavía viven en los Estados Unidos, como los cheroqui (Cherokee), navajo, sioux y apache.
Los colonos vinieron por libertad, libertad política, libertad religiosa, oportunidades económicas y para escapar de la persecución.
Los africanos fueron llevados a América por la fuerza y vendidos como esclavos. La esclavitud terminó en 1865.
Preguntas oficiales de esta lección
Examen 2025: 4 preguntas oficiales
73The colonists came to America for many reasons. Name one. Los colonos vinieron a América por muchas razones. Mencione una.
Freedom (Libertad)
Political liberty (Libertad política)
Religious freedom (Libertad religiosa)
Economic opportunity (Oportunidades económicas)
Escape persecution (Escapar de la persecución)
Muchas personas llegaron de Europa a las colonias americanas en los años 1600 y 1700 por muchas razones. Algunas querían practicar su religión libremente, y otras querían tierra, trabajo o una vida mejor. Los Peregrinos (Pilgrims), por ejemplo, viajaron en el Mayflower en 1620 buscando libertad religiosa.
74Who lived in America before the Europeans arrived? ¿Quiénes vivían en América antes de que llegaran los europeos?
American Indians (Los indígenas americanos (American Indians))
Mucho antes de que llegaran los europeos, muchos pueblos distintos ya vivían en toda América del Norte. Se les llama indígenas americanos o nativos americanos. Tenían muchas naciones, idiomas y formas de vida.
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75What group of people was taken and sold as slaves? ¿Qué grupo de personas fue llevado y vendido como esclavos?
Africans (Los africanos)
People from Africa (Personas de África)
Millones de personas fueron sacadas de África por la fuerza y llevadas a través del océano Atlántico. En América, ellas y sus hijos fueron mantenidos en esclavitud. La esclavitud en los Estados Unidos terminó en 1865 con la Enmienda 13.
117Name one American Indian tribe in the United States. Mencione una tribu de indígenas americanos en los Estados Unidos.
Apache
Blackfeet
Cayuga
Cherokee
Cheyenne
Chippewa
Choctaw
Creek
Crow
Hopi
Huron
Inupiat
Lakota
Mohawk
Mohegan
Navajo
Oneida
Onondaga
Pueblo
Seminole
Seneca
Shawnee
Sioux
Teton
Tuscarora
[For a complete list of tribes, please visit bia.gov.]
Muchas tribus indígenas americanas todavía viven hoy en los Estados Unidos. El gobierno federal reconoce más de 570 tribus. Elija un nombre que pueda decir con facilidad, como Cherokee, Navajo o Sioux.
Examen 2008: 4 preguntas oficiales
58What is one reason colonists came to America? ¿Cuál es una razón por la que los colonos vinieron a América?
freedom (libertad)
political liberty (libertad política)
religious freedom (libertad religiosa)
economic opportunity (oportunidad económica)
practice their religion (para practicar su religión)
escape persecution (para huir de la persecución)
Las personas llegaron a las colonias americanas por muchas razones: libertad, la oportunidad de practicar su religión, escapar de la persecución y la esperanza de una vida y un trabajo mejores. Por ejemplo, los peregrinos llegaron en 1620 buscando libertad religiosa. Usted solo necesita nombrar una razón.
59Who lived in America before the Europeans arrived? ¿Quiénes vivían en América antes de la llegada de los europeos?
American Indians (los indígenas americanos)
Native Americans (los nativos americanos)
Los indígenas americanos, también llamados nativos americanos, vivieron en América durante miles de años antes de que llegaran los europeos. Había muchas naciones y tribus diferentes en todo el territorio, cada una con su propio idioma y forma de vida.
60What group of people was taken to America and sold as slaves? ¿Qué grupo de personas fue traído a América y vendido como esclavos?
Africans (los africanos)
people from Africa (gente de África)
Personas de África fueron traídas a la fuerza a América y vendidas como esclavos. Las personas esclavizadas eran obligadas a trabajar sin pago y no tenían libertad. La esclavitud terminó en todo el país en 1865 con la Enmienda 13.
87Name one American Indian tribe in the United States. Mencione una tribu de indígenas americanos de los Estados Unidos.
Cherokee
Navajo
Sioux
Chippewa
Choctaw
Pueblo
Apache
Iroquois
Creek
Blackfeet
Seminole
Cheyenne
Arawak
Shawnee
Mohegan
Huron
Oneida
Lakota
Crow
Teton
Hopi
Inuit
[USCIS Officers will be supplied with a list of federally recognized American Indian tribes.]
En los Estados Unidos hay más de 570 tribus indígenas americanas reconocidas por el gobierno federal. Usted solo necesita nombrar una, por ejemplo Cherokee, Navajo o Sioux. Elija un nombre corto y practique decirlo.
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El texto de la lección es material original basado en los temas de la guía de estudio 2025 de USCIS. Estado editorial: borrador, pendiente de revisión experta.
