La independencia estadounidense y la Guerra de Independencia
Esta lección explica por qué los colonos se separaron de Gran Bretaña, qué dice la Declaración de Independencia y cómo los estadounidenses ganaron la Guerra de Independencia.
En esta lección aprenderá
Explicar por qué los colonos estaban enojados con el gobierno británico.
Describir lo que hizo la Declaración de Independencia y sus ideas principales.
Nombrar hechos importantes de la Revolución estadounidense.
Nombrar los 13 estados originales.
Problemas con Gran Bretaña
En los años 1700 había 13 colonias británicas en la costa del Atlántico. Gran Bretaña peleó una guerra larga y costosa en América, la Guerra Franco-Indígena (French and Indian War), que terminó en 1763. Para pagar sus deudas, el gobierno británico empezó a poner nuevos impuestos a los colonos.
Nuevas leyes cobraban impuestos sobre el azúcar (Sugar Act, 1764), sobre papeles impresos como periódicos y documentos legales (Stamp Act, 1765) y sobre productos como vidrio, papel y té (Townshend Acts, 1767). Los colonos no tenían representantes en el Parlamento, el cuerpo que hacía las leyes británicas en Londres. Decían 'No a los impuestos sin representación' (No taxation without representation), es decir, que no debían pagar impuestos si no tenían voto sobre esos impuestos.
Gran Bretaña también obligó a los colonos a dar alojamiento a soldados británicos, a veces en sus propias casas. Esto se llama acuartelamiento o alojamiento (quartering, boarding). Sobre todo, los colonos estaban enojados porque no tenían autogobierno, es decir, el poder de hacer sus propias leyes.
El enojo crece en Boston
En 1770, soldados británicos dispararon contra una multitud en Boston y mataron a cinco personas. Este hecho se llama la Masacre de Boston (Boston Massacre). Una masacre es la matanza de personas que no pueden defenderse.
En 1773, Gran Bretaña aprobó la Ley del Té (Tea Act). Como protesta, los colonos tiraron cajas de té británico al puerto de Boston. Esto se conoce como el Motín del Té (Boston Tea Party).
En 1774, Gran Bretaña castigó a Massachusetts con leyes duras que cerraron el puerto de Boston y limitaron las reuniones de los pueblos. Los colonos las llamaron Leyes Intolerables (Intolerable Acts), y Gran Bretaña las llamó Leyes Coercitivas (Coercive Acts). Intolerable significa tan malo que no se puede aceptar.
En abril de 1775 comenzaron los combates en Lexington y Concord, en Massachusetts. Así empezó la Revolución estadounidense, también llamada Guerra Revolucionaria o Guerra de Independencia (American Revolution, Revolutionary War, War for Independence). En junio de 1775, los estadounidenses pelearon con valentía en la Batalla de Bunker Hill, cerca de Boston.
La Declaración de Independencia
Líderes de las colonias se reunieron en Filadelfia en el Congreso Continental. Escogieron a Thomas Jefferson para escribir una declaración, con la ayuda de John Adams y Benjamin Franklin. El 4 de julio de 1776, el Congreso adoptó (aprobó oficialmente) la Declaración de Independencia (Declaration of Independence), que decía que las colonias ya eran libres del control británico.
La Declaración dice que 'todos los hombres son creados iguales'. Hoy entendemos que esto significa que todas las personas son creadas iguales. Dice que las personas tienen derechos que ningún gobierno puede quitar, entre ellos 'la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad' (Life, Liberty and the pursuit of Happiness). Se llaman derechos naturales o inherentes, porque toda persona nace con ellos.
La Declaración también dice que los gobiernos reciben su poder del consentimiento, o acuerdo, del pueblo. Esta idea se llama contrato social. Si un gobierno le quita los derechos al pueblo, el pueblo tiene derecho a cambiarlo.
Estas ideas también guían la Constitución de los Estados Unidos: igualdad, libertad, derechos naturales, contrato social, gobierno limitado y autogobierno. Gobierno limitado significa que el poder del gobierno tiene límites fijados por la ley. Autogobierno significa que el pueblo se gobierna a sí mismo mediante líderes que elige.
Cómo se ganó la guerra
George Washington dirigió el Ejército Continental. En una noche fría de diciembre de 1776, él y sus soldados cruzaron el helado río Delaware y sorprendieron a soldados enemigos en la Batalla de Trenton, en Nueva Jersey. Esta victoria les dio nueva esperanza a los estadounidenses.
En 1777, los estadounidenses ganaron la Batalla de Saratoga, en Nueva York. Esta victoria fue un momento decisivo, porque ayudó a convencer a Francia de unirse a la guerra del lado estadounidense. Ese invierno, el ejército de Washington acampó en Valley Forge, Pensilvania, donde los soldados sufrieron frío, hambre y enfermedades, pero siguieron entrenando.
En 1781, las fuerzas estadounidenses y francesas rodearon al ejército británico en Yorktown, Virginia, y el general británico se rindió. Con esto terminaron casi todos los combates. En 1783, Gran Bretaña firmó un tratado de paz, el Tratado de París (Treaty of Paris), y reconoció a los Estados Unidos como un país independiente.
Los 13 estados originales
Después de la independencia, las 13 colonias se convirtieron en los 13 estados originales. Todos estaban en la costa del Atlántico. Las 13 franjas de la bandera estadounidense todavía los recuerdan hoy.
Una forma fácil de recordarlos es por región. En Nueva Inglaterra, en el norte: New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island y Connecticut. En el centro: Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware. En el sur: Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.
Practique decirlos de norte a sur a lo largo de la costa. Escoja los nombres que le sean más fáciles y practique hasta que pueda decir cinco sin detenerse.
Palabras importantes
Impuestos sin representación(Taxation without representation)
Tener que pagar impuestos sin tener voto ni representante en el gobierno que los decide.
Derechos con los que nace toda persona, como la vida y la libertad.
Contrato social(Social contract)
La idea de que el gobierno recibe su poder del acuerdo de las personas a quienes gobierna.
Revolución(Revolution)
Un gran cambio de gobierno, muchas veces después de una lucha. La Revolución estadounidense fue la guerra por la independencia.
Ejército Continental(Continental Army)
El ejército estadounidense en la Guerra de Independencia, dirigido por George Washington.
Resumen
Los colonos estaban enojados por los impuestos altos sin representación, los soldados en sus casas y la falta de autogobierno.
Thomas Jefferson escribió la Declaración de Independencia, adoptada el 4 de julio de 1776. Dijo que América era libre de Gran Bretaña.
La Declaración nombra los derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, y dice que todas las personas son creadas iguales.
Hechos clave de la Revolución son Bunker Hill, Trenton, Saratoga, Valley Forge y la rendición británica en Yorktown.
Las 13 colonias se convirtieron en los 13 estados originales, desde New Hampshire en el norte hasta Georgia en el sur.
Preguntas oficiales de esta lección
Examen 2025: 10 preguntas oficiales
8Why is the Declaration of Independence important? ¿Por qué es importante la Declaración de Independencia?
It says America is free from British control. (Dice que Estados Unidos es libre del control británico.)
It says all people are created equal. (Dice que todas las personas son creadas iguales.)
It identifies inherent rights. (Identifica derechos inherentes.)
It identifies individual freedoms. (Identifica libertades individuales.)
La Declaración de Independencia se aprobó el 4 de julio de 1776. Le dijo al mundo que las 13 colonias eran libres de Gran Bretaña. También dice que todas las personas son creadas iguales y tienen derechos que ningún gobierno puede quitarles. Thomas Jefferson fue su autor principal.
9What founding document said the American colonies were free from Britain? ¿Qué documento fundacional dijo que las colonias americanas eran libres de Gran Bretaña?
Declaration of Independence (Declaración de Independencia)
La Declaración de Independencia dijo que las colonias ahora eran estados libres e independientes. Se aprobó en Filadelfia el 4 de julio de 1776. Por eso los estadounidenses celebran el Día de la Independencia el 4 de julio.
10Name two important ideas from the Declaration of Independence and the U.S. Constitution. Nombre dos ideas importantes de la Declaración de Independencia y de la Constitución de los EE. UU.
Equality (Igualdad)
Liberty (Libertad)
Social contract (Contrato social)
Natural rights (Derechos naturales)
Limited government (Gobierno limitado)
Self-government (Autogobierno)
Los dos documentos comparten las mismas ideas básicas. Las personas son iguales y nacen con derechos naturales. El gobierno recibe su poder del pueblo, y ese poder es limitado. Usted debe nombrar dos de estas ideas.
Dé 2 respuestas
11The words “Life, Liberty, and the pursuit of Happiness” are in what founding document? ¿En qué documento fundacional están las palabras "Life, Liberty, and the pursuit of Happiness" (la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad)?
Declaration of Independence (Declaración de Independencia)
Estas palabras famosas están en la Declaración de Independencia. Nombran derechos que, según sus autores, tienen todas las personas. Para recordar: la Constitución empieza con "We the People", pero "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad" viene de la Declaración.
76What war did the Americans fight to win independence from Britain? ¿Qué guerra pelearon los estadounidenses para ganar la independencia de Gran Bretaña?
American Revolution (La Revolución Estadounidense (American Revolution))
The (American) Revolutionary War (La Guerra Revolucionaria (Estadounidense) (Revolutionary War))
War for (American) Independence (La Guerra de Independencia (Estadounidense) (War for Independence))
Las colonias americanas lucharon contra Gran Bretaña para ser un país libre. Esta guerra duró de 1775 a 1783. Tiene varios nombres, pero todos se refieren a la misma guerra.
77Name one reason why the Americans declared independence from Britain. Mencione una razón por la que los estadounidenses declararon la independencia de Gran Bretaña.
High taxes (Impuestos altos)
Taxation without representation (Impuestos sin representación)
British soldiers stayed in Americans’ houses (boarding, quartering) (Soldados británicos se alojaban en las casas de los estadounidenses (alojamiento, acuartelamiento))
They did not have self-government (No tenían autogobierno)
Boston Massacre (La Masacre de Boston (Boston Massacre))
Boston Tea Party (Tea Act) (El Motín del Té de Boston (Boston Tea Party) (Ley del Té, Tea Act))
Los colonos estaban enojados porque Gran Bretaña les imponía leyes e impuestos, pero ellos no tenían voto en el Parlamento británico. Su lema famoso era "no a los impuestos sin representación". Hechos como el Motín del Té de Boston (Boston Tea Party) en 1773 mostraron este enojo.
78Who wrote the Declaration of Independence? ¿Quién escribió la Declaración de Independencia?
(Thomas) Jefferson
Thomas Jefferson escribió el primer borrador de la Declaración de Independencia en 1776, cuando tenía 33 años. Un pequeño grupo del Congreso le ayudó a hacer cambios. Más tarde, Jefferson fue el tercer presidente.
65/20
79When was the Declaration of Independence adopted? ¿Cuándo se adoptó la Declaración de Independencia?
July 4, 1776 (4 de julio de 1776)
El Congreso Continental adoptó la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Por eso los estadounidenses celebran el Día de la Independencia cada año el 4 de julio. Para recordar: 1776 es el año de nacimiento del país.
80The American Revolution had many important events. Name one. La Revolución Estadounidense tuvo muchos acontecimientos importantes. Mencione uno.
(Battle of) Bunker Hill ((La Batalla de) Bunker Hill)
Declaration of Independence (La Declaración de Independencia)
Washington Crossing the Delaware (Battle of Trenton) (Washington cruza el río Delaware (Washington Crossing the Delaware) (Batalla de Trenton))
(Battle of) Saratoga ((La Batalla de) Saratoga)
Valley Forge (Encampment) ((El campamento de) Valley Forge)
(Battle of) Yorktown (British surrender at Yorktown) ((La Batalla de) Yorktown (rendición británica en Yorktown))
La Revolución Estadounidense tuvo muchos momentos importantes, desde las primeras batallas hasta la victoria final. En Valley Forge, el ejército de Washington pasó un invierno muy duro. La rendición británica en Yorktown en 1781 fue la última gran batalla de la guerra.
81There were 13 original states. Name five. Había 13 estados originales. Mencione cinco.
New Hampshire
Massachusetts
Rhode Island
Connecticut
New York (New York (Nueva York))
New Jersey (New Jersey (Nueva Jersey))
Pennsylvania (Pennsylvania (Pensilvania))
Delaware
Maryland
Virginia
North Carolina (North Carolina (Carolina del Norte))
South Carolina (South Carolina (Carolina del Sur))
Georgia
Los 13 estados originales eran las 13 colonias británicas que declararon la independencia en 1776. Todos están en la costa del océano Atlántico o cerca de ella, en el este. Consejo: apréndalos de norte a sur, empezando con New Hampshire y terminando con Georgia.
Dé 5 respuestas
Examen 2008: 6 preguntas oficiales
8What did the Declaration of Independence do? ¿Qué hizo la Declaración de Independencia?
announced our independence (from Great Britain) (anunció nuestra independencia (de Gran Bretaña))
declared our independence (from Great Britain) (declaró nuestra independencia (de Gran Bretaña))
said that the United States is free (from Great Britain) (dijo que los Estados Unidos se independizó (de Gran Bretaña))
La Declaración de Independencia le dijo al mundo que las 13 colonias ya eran libres de Gran Bretaña. Se adoptó el 4 de julio de 1776. Por eso los estadounidenses celebran el Día de la Independencia el 4 de julio.
9What are two rights in the Declaration of Independence? ¿Cuáles son dos derechos en la Declaración de Independencia?
life (la vida)
liberty (la libertad)
pursuit of happiness (la búsqueda de la felicidad)
La Declaración de Independencia dice que todas las personas tienen derecho a "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Usted debe nombrar dos de estos tres. "Liberty" significa libertad.
Dé 2 respuestas
61Why did the colonists fight the British? ¿Por qué lucharon los colonos contra los británicos?
because of high taxes (taxation without representation) (debido a los impuestos altos (impuestos sin representación))
because the British army stayed in their houses (boarding, quartering) (el ejército británico se quedó en sus casas (alojamiento, acuartelamiento))
because they didn’t have self-government (no tenían autogobierno)
Los colonos estaban enojados porque Gran Bretaña les cobraba impuestos altos pero no les daba voto en el gobierno británico ("impuestos sin representación"). Además, los soldados británicos se quedaban en las casas de los colonos, y los colonos no podían gobernarse a sí mismos. Más tarde, la Tercera Enmienda limitó el alojamiento de soldados en casas privadas.
62Who wrote the Declaration of Independence? ¿Quién escribió la Declaración de Independencia?
(Thomas) Jefferson
Thomas Jefferson escribió la Declaración de Independencia en 1776. Más tarde fue el tercer Presidente de los Estados Unidos. Su cara aparece en el billete de dos dólares y en la moneda de cinco centavos.
63When was the Declaration of Independence adopted? ¿Cuándo fue adoptada la Declaración de Independencia?
July 4, 1776 (el 4 de julio de 1776)
La Declaración de Independencia se adoptó el 4 de julio de 1776. Esta fecha es el cumpleaños de la nación. Los estadounidenses la celebran cada año como el Día de la Independencia.
64There were 13 original states. Name three. Había 13 estados originales. Nombre tres.
New Hampshire (Nuevo Hampshire (New Hampshire))
Massachusetts
Rhode Island
Connecticut
New York (Nueva York (New York))
New Jersey (Nueva Jersey (New Jersey))
Pennsylvania (Pensilvania (Pennsylvania))
Delaware
Maryland
Virginia
North Carolina (Carolina del Norte (North Carolina))
South Carolina (Carolina del Sur (South Carolina))
Georgia
Los 13 estados originales fueron las 13 colonias británicas de la costa este que declararon su independencia. Usted debe nombrar tres. Muchas personas recuerdan Nueva York, Virginia y Georgia, o Massachusetts, Pensilvania y Maryland.
Dé 3 respuestas
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El texto de la lección es material original basado en los temas de la guía de estudio 2025 de USCIS. Estado editorial: borrador, pendiente de revisión experta.
