Aprenda cómo el Congreso hace las leyes federales, en qué se diferencian el Senado y la Cámara de Representantes, y cómo encontrar a las personas que lo representan a usted.
En esta lección aprenderá
Explicar que el Congreso escribe las leyes federales y nombrar sus dos partes.
Nombrar algunos poderes del Congreso.
Recordar el número de senadores y representantes y la duración de sus mandatos.
Explicar por qué cada estado tiene dos senadores pero un número diferente de representantes.
Encontrar a sus propios senadores y a su representante, y saber dónde revisar el nombre del Presidente de la Cámara de Representantes.
El Congreso hace las leyes
El poder legislativo escribe las leyes federales (nacionales). Este poder se llama el Congreso (Congress), o la legislatura nacional. El Congreso se reúne en el edificio del Capitolio (U.S. Capitol) en Washington, D.C.
El Congreso tiene dos partes: el Senado (Senate) y la Cámara de Representantes (House of Representatives). Una ley nueva normalmente empieza como un proyecto de ley (bill), una propuesta escrita. El Senado y la Cámara deben aprobar el mismo proyecto antes de que pase al Presidente para que lo firme.
El Congreso también tiene otros poderes importantes. Declara la guerra y hace el presupuesto federal, es decir, decide cómo el gobierno recibe y gasta el dinero. También puede cobrar impuestos y aprobar tratados y jueces (el Senado hace estas dos últimas cosas).
El Senado
Hay 100 senadores federales, dos por cada uno de los 50 estados. Un senador se elige por un mandato de seis años. No hay límite de cuántos mandatos puede servir un senador.
Un senador representa a todas las personas de su estado. Los ciudadanos de ese estado eligen a sus senadores. Las elecciones están repartidas, así que cerca de un tercio del Senado se elige cada dos años.
¿Por qué cada estado tiene dos senadores, sea grande o pequeño? Cuando se escribió la Constitución en 1787, los estados grandes querían poder según su población, y los estados pequeños querían poder igual. El Gran Compromiso (Great Compromise, también llamado Compromiso de Connecticut) dio a cada estado representación igual en el Senado y dio a la Cámara representación según la población.
La Cámara de Representantes
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros con voto. Cada estado está dividido en áreas llamadas distritos electorales (congressional districts), y cada distrito elige a un representante. Un representante representa a las personas de su distrito.
Los estados con más personas tienen más representantes. Cada diez años, el censo cuenta la población, y los 435 puestos se reparten otra vez entre los estados. Todos los estados tienen por lo menos un representante.
Un representante se elige por un mandato de dos años. Este mandato corto hace que los representantes enfrenten a los votantes con frecuencia, así que siguen más de cerca la opinión pública (lo que piensa el pueblo). Los senadores tienen mandatos más largos para que el Senado sea más estable.
Washington, D.C. y los territorios de los Estados Unidos también envían delegados a la Cámara. Estos delegados pueden hablar y trabajar en las leyes, pero no pueden votar en la aprobación final de los proyectos de ley.
Las personas que lo representan a usted
En el examen le pueden pedir el nombre de uno de los senadores federales de su estado y de su representante federal. Estas respuestas dependen del lugar donde usted vive y pueden cambiar después de las elecciones. Su representante depende de su distrito electoral, no solo de su estado.
Puede encontrar a sus senadores en el sitio web oficial del Senado (senate.gov) y a su representante en el sitio web oficial de la Cámara (house.gov), escribiendo su dirección o su código postal (ZIP code). Si vive en Washington, D.C. o en un territorio de los Estados Unidos, no tiene senadores federales, y puede nombrar a su delegado en la Cámara.
El Presidente de la Cámara de Representantes (Speaker of the House) es el líder de la Cámara. Los miembros de la Cámara eligen al Speaker. El Speaker puede cambiar, así que revise la página de actualizaciones del examen de USCIS (https://www.uscis.gov/citizenship/testupdates) para ver el nombre actual antes de su entrevista.
Palabras importantes
Congreso(Congress)
El poder legislativo. Escribe las leyes federales y tiene dos partes: el Senado y la Cámara.
Legislatura(Legislature)
Un grupo de personas elegidas que hacen leyes.
Proyecto de ley(Bill)
Una propuesta escrita para una ley nueva.
Mandato(Term)
El tiempo que una persona elegida sirve antes de la próxima elección.
Distrito electoral(Congressional district)
Un área de un estado que elige a un miembro de la Cámara de Representantes.
Censo(Census)
El conteo oficial de la población, que se hace cada diez años.
Gran Compromiso(Great Compromise)
El acuerdo de 1787 que dio a los estados votos iguales en el Senado y votos según la población en la Cámara.
Presidente de la Cámara(Speaker of the House)
El líder de la Cámara de Representantes, elegido por sus miembros.
Resumen
El Congreso escribe las leyes federales. Sus dos partes son el Senado y la Cámara de Representantes. También declara la guerra y hace el presupuesto federal.
Hay 100 senadores, dos por estado, elegidos por seis años por los ciudadanos de su estado. Representan a todas las personas del estado.
Hay 435 representantes con voto, elegidos por dos años por los ciudadanos de su distrito. Los estados con más personas tienen más representantes.
Cada estado tiene dos senadores por el Gran Compromiso, que da a los estados pequeños representación igual en el Senado.
Sus senadores y su representante dependen del lugar donde vive. Revise la página de actualizaciones del examen de USCIS para saber quién es el Speaker de la Cámara.
Preguntas oficiales de esta lección
Examen 2025: 18 preguntas oficiales
18What part of the federal government writes laws? ¿Qué parte del gobierno federal escribe las leyes?
(U.S.) Congress (El Congreso (de los EE. UU.))
(U.S. or national) legislature (La legislatura (nacional o de los EE. UU.))
Legislative branch (Rama legislativa)
El Congreso es la rama legislativa, y "legislar" significa hacer leyes. Los miembros del Congreso escriben proyectos de ley y votan sobre ellos. El Congreso se reúne en el edificio del Capitolio en Washington, D.C.
19What are the two parts of the U.S. Congress? ¿Cuáles son las dos partes del Congreso de los EE. UU.?
Senate and House (of Representatives) (El Senado y la Cámara (de Representantes))
El Congreso tiene dos partes, también llamadas dos cámaras. El Senado tiene 100 miembros y la Cámara de Representantes tiene 435 miembros con voto. Un proyecto de ley debe ser aprobado por ambas cámaras antes de convertirse en ley.
20Name one power of the U.S. Congress. Nombre un poder del Congreso de los EE. UU.
Writes laws (Escribe las leyes)
Declares war (Declara la guerra)
Makes the federal budget (Hace el presupuesto federal)
El Congreso tiene los poderes que aparecen en el Artículo I de la Constitución. Hace las leyes, controla el dinero del gobierno y es la única parte del gobierno que puede declarar la guerra. El presidente dirige las fuerzas armadas, pero solo el Congreso puede declarar la guerra.
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21How many U.S. senators are there? ¿Cuántos senadores de los EE. UU. hay?
One hundred (100) (Cien (100))
Cada estado tiene dos senadores, y hay 50 estados. Así que 2 por 50 es igual a 100 senadores. Este número solo cambia si un nuevo estado se une al país.
22How long is a term for a U.S. senator? ¿De cuántos años es el período de un senador de los EE. UU.?
Six (6) years (Seis (6) años)
Un senador es elegido por seis años. Las elecciones están repartidas, así que cerca de un tercio del Senado se elige cada dos años. No hay límite de cuántos períodos puede servir un senador.
23Who is one of your state’s U.S. senators now? ¿Quién es uno de los senadores de los EE. UU. de su estado actualmente?
Answers will vary. (Las respuestas varían.)
[District of Columbia residents and residents of U.S. territories should answer that D.C. (or the territory where the applicant lives) has no U.S. senators.]
Su respuesta depende del estado donde usted vive. Cada estado tiene dos senadores de los EE. UU., y usted solo necesita nombrar uno. Para encontrarlos, visite senate.gov y elija su estado, o consulte usa.gov. Si usted vive en Washington, D.C. o en un territorio de los EE. UU., diga que D.C. (o su territorio) no tiene senadores de los EE. UU.
La respuesta puede cambiar Depende de dónde vive
24How many voting members are in the House of Representatives? ¿Cuántos miembros con voto hay en la Cámara de Representantes?
Four hundred thirty-five (435) (Cuatrocientos treinta y cinco (435))
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros con voto. Este número ha estado fijado por ley desde hace unos 100 años. También hay algunos miembros sin voto que hablan por Washington, D.C. y los territorios de los EE. UU.
25How long is a term for a member of the House of Representatives? ¿De cuántos años es el período de un miembro de la Cámara de Representantes?
Two (2) years (Dos (2) años)
Un miembro de la Cámara es elegido por dos años. Los 435 puestos se eligen cada dos años, en los años pares. No hay límite de cuántos períodos puede servir un representante.
26Why do U.S. representatives serve shorter terms than U.S. senators? ¿Por qué los representantes de los EE. UU. sirven períodos más cortos que los senadores de los EE. UU.?
To more closely follow public opinion (Para seguir más de cerca la opinión pública)
Los representantes se enfrentan a los votantes cada dos años. Si no escuchan lo que quiere la gente, los votantes pueden reemplazarlos pronto. Así, la Cámara se mantiene cerca de la opinión pública, mientras que los senadores tienen períodos más largos para enfocarse en temas a largo plazo.
27How many senators does each state have? ¿Cuántos senadores tiene cada estado?
Two (2) (Dos (2))
Cada estado tiene exactamente dos senadores. No importa si el estado es grande o pequeño, o si tiene mucha o poca gente. Para recordar: en el Senado, todos los estados son iguales.
28Why does each state have two senators? ¿Por qué cada estado tiene dos senadores?
Equal representation (for small states) (Representación igual (para los estados pequeños))
The Great Compromise (Connecticut Compromise) (El Gran Compromiso (Great Compromise o Compromiso de Connecticut))
Cuando se escribió la Constitución en 1787, los estados grandes querían más votos en el Congreso y los estados pequeños querían votos iguales. El Gran Compromiso les dio ambas cosas: la Cámara se basa en la población, y en el Senado cada estado tiene dos. También se llama el Compromiso de Connecticut porque lo propusieron delegados de Connecticut.
29Name your U.S. representative. Nombre a su representante de los EE. UU.
Answers will vary. (Las respuestas varían.)
[Residents of territories with nonvoting Delegates or Resident Commissioners may provide the name of that Delegate or Commissioner. Also acceptable is any statement that the territory has no (voting) representatives in Congress.]
Su respuesta depende de dónde vive. Cada estado está dividido en distritos del Congreso, y cada distrito tiene un representante. Visite house.gov y escriba su código postal o su dirección para encontrar el suyo, o consulte usa.gov. Si usted vive en un territorio de los EE. UU., puede nombrar a su Delegado sin voto o Comisionado Residente, o decir que el territorio no tiene representante con voto en el Congreso.
La respuesta puede cambiar Depende de dónde vive
30What is the name of the Speaker of the House of Representatives now? ¿Cómo se llama actualmente el Presidente de la Cámara de Representantes (Speaker of the House)?
Visit uscis.gov/citizenship/testupdates for the name of the Speaker of the House of Representatives. (Visite uscis.gov/citizenship/testupdates para ver el nombre del Presidente de la Cámara de Representantes.)
Respuesta actual según USCIS: Mike Johnson / Johnson / James Michael Johnson (birth name)
De la página de actualizaciones de USCIS (actualizada el 18 de septiembre de 2025), revisada el 31 de octubre de 2026. Responda con el funcionario en el cargo el día de su entrevista: verifique en USCIS.
El Presidente de la Cámara (Speaker of the House) es el líder de la Cámara de Representantes. Los miembros de la Cámara lo eligen, normalmente del partido con más puestos. Es el segundo en la línea para llegar a ser presidente, después del Vicepresidente. El nombre puede cambiar, así que revise el nombre actual en la página de actualizaciones del examen de USCIS (uscis.gov/citizenship/testupdates) antes de su entrevista.
65/20 La respuesta puede cambiar
31Who does a U.S. senator represent? ¿A quién representa un senador de los EE. UU.?
Citizens of their state (A los ciudadanos de su estado)
People of their state (A las personas de su estado)
Un senador de los EE. UU. habla por todo el estado, no solo por una ciudad o un distrito. El senador trabaja para todas las personas del estado, incluso para las que no votaron por él o ella.
32Who elects U.S. senators? ¿Quién elige a los senadores de los EE. UU.?
Citizens from their state (Los ciudadanos de su estado)
Los votantes de todo el estado eligen a sus dos senadores. Antes de 1913, los legisladores del estado escogían a los senadores. La Enmienda 17 cambió esto para que el pueblo vote directamente por los senadores.
33Who does a member of the House of Representatives represent? ¿A quién representa un miembro de la Cámara de Representantes?
Citizens in their (congressional) district (A los ciudadanos de su distrito (del Congreso))
Citizens in their district (A los ciudadanos de su distrito)
People from their (congressional) district (A las personas de su distrito (del Congreso))
People in their district (A las personas en su distrito)
Cada estado está dividido en distritos del Congreso según su población. Un representante habla por las personas de un distrito. Un estado con un solo representante es un solo distrito grande.
34Who elects members of the House of Representatives? ¿Quién elige a los miembros de la Cámara de Representantes?
Citizens from their (congressional) district (Los ciudadanos de su distrito (del Congreso))
Los votantes que viven en un distrito del Congreso eligen al representante de ese distrito. Votan cada dos años. Usted solo puede votar por el representante de su propio distrito.
35Some states have more representatives than other states. Why? Algunos estados tienen más representantes que otros estados. ¿Por qué?
(Because of) the state’s population ((Por) la población del estado)
(Because) they have more people ((Porque) tienen más gente)
(Because) some states have more people ((Porque) algunos estados tienen más gente)
Los puestos de la Cámara se reparten según la población. El país cuenta a su gente cada 10 años en el censo, y los estados con más personas reciben más representantes. Para recordar: Alaska es el estado más grande en territorio, pero tiene un solo representante porque vive poca gente allí.
Examen 2008: 11 preguntas oficiales
16Who makes federal laws? ¿Quién hace las leyes federales?
Congress (el Congreso)
Senate and House (of Representatives) (el Senado y la Cámara (de Representantes))
(U.S. or national) legislature (la legislatura (nacional o de los EE. UU.))
El Congreso hace las leyes federales. El Congreso tiene dos partes, el Senado y la Cámara de Representantes, y también se llama la legislatura nacional. El Congreso se reúne en el edificio del Capitolio en Washington, D.C.
17What are the two parts of the U.S. Congress? ¿Cuáles son las dos partes que integran el Congreso de los Estados Unidos?
the Senate and House (of Representatives) (el Senado y la Cámara (de Representantes))
El Congreso tiene dos partes: el Senado y la Cámara de Representantes. Las dos partes deben aprobar un proyecto de ley antes de enviarlo al Presidente. El Senado tiene 100 miembros y la Cámara tiene 435 miembros con derecho a voto.
65/20
18How many U.S. Senators are there? ¿Cuántos senadores de los Estados Unidos hay?
one hundred (100) (cien (100))
Hay 100 senadores federales. Cada uno de los 50 estados tiene dos senadores, sin importar cuántas personas vivan allí. Para recordarlo: 50 estados por 2 es igual a 100.
19We elect a U.S. Senator for how many years? ¿De cuántos años es el término de elección de un senador de los Estados Unidos?
six (6) (seis (6))
Un senador federal es elegido por un período de seis años. No hay límite en la cantidad de períodos que puede servir. Aproximadamente un tercio del Senado se elige cada dos años.
20Who is one of your state’s U.S. Senators now? Nombre a uno de los senadores actuales del estado donde usted vive.
Answers will vary. (Las respuestas variarán.)
[District of Columbia residents and residents of U.S. territories should answer that D.C. (or the territory where the applicant lives) has no U.S. Senators.]
La respuesta depende del estado donde usted vive. Cada estado tiene dos senadores federales y usted solo necesita nombrar uno. Para encontrarlos, visite senate.gov y elija su estado, o busque en usa.gov. Si usted vive en Washington, D.C. o en un territorio de EE. UU., la respuesta correcta es que no tiene senadores federales.
65/20 La respuesta puede cambiar Depende de dónde vive
21The House of Representatives has how many voting members? ¿Cuántos miembros votantes tiene la Cámara de Representantes?
four hundred thirty-five (435) (cuatrocientos treinta y cinco (435))
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros con derecho a voto. Esta cifra la fija la ley, y los puestos se reparten entre los estados según su población. Washington, D.C. y los territorios también envían miembros a la Cámara, pero ellos no pueden votar en la aprobación final de las leyes.
22We elect a U.S. Representative for how many years? ¿De cuántos años es el término de elección de un representante de los Estados Unidos?
two (2) (dos (2))
Un representante federal es elegido por dos años. Como el período es corto, toda la Cámara se elige cada dos años, en los años pares. Compare: los senadores sirven seis años.
23Name your U.S. Representative. Dé el nombre de su representante en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Answers will vary. (Las respuestas variarán.)
[Residents of territories with nonvoting Delegates or Resident Commissioners may provide the name of that Delegate or Commissioner. Also acceptable is any statement that the territory has no (voting) Representatives in Congress.]
La respuesta depende de dónde usted vive. Visite house.gov y escriba su dirección o código postal en la herramienta "Find Your Representative", o busque en usa.gov. Si usted vive en un territorio con un Delegado o Comisionado Residente sin derecho a voto, puede nombrar a esa persona o decir que el territorio no tiene representantes con derecho a voto. Washington, D.C. también tiene una Delegada o Delegado sin voto.
La respuesta puede cambiar Depende de dónde vive
24Who does a U.S. Senator represent? ¿A quiénes representa un senador de los Estados Unidos?
all people of the state (a todas las personas del estado)
Un senador federal representa a todas las personas de todo el estado. Esto incluye a quienes no votaron por el senador y a quienes no pueden votar. En cambio, los representantes representan a un distrito del estado.
25Why do some states have more Representatives than other states? ¿Por qué tienen algunos estados más representantes que otros?
(because of) the state’s population ((debido a) la población del estado)
(because) they have more people ((debido a que) tienen más gente)
(because) some states have more people ((debido a que) algunos estados tienen más gente)
La cantidad de representantes de un estado depende de cuántas personas viven allí. Los estados con más habitantes tienen más puestos en la Cámara. El gobierno cuenta la población con un censo cada diez años.
47What is the name of the Speaker of the House of Representatives now? ¿Cómo se llama el Presidente actual de la Cámara de Representantes?
Visit uscis.gov/citizenship/testupdates for the name of the Speaker of the House of Representatives. (Visite uscis.gov/citizenship/testupdates para saber el nombre del Presidente de la Cámara de Representantes.)
Respuesta actual según USCIS: Mike Johnson / Johnson / James Michael Johnson (birth name)
De la página de actualizaciones de USCIS (actualizada el 18 de septiembre de 2025), revisada el 31 de octubre de 2026. Responda con el funcionario en el cargo el día de su entrevista: verifique en USCIS.
Esta respuesta puede cambiar cuando la Cámara elige a un nuevo Presidente de la Cámara, por ejemplo cuando empieza un nuevo Congreso. Antes de su entrevista, consulte la página de actualizaciones del examen de USCIS (uscis.gov/citizenship/testupdates) para saber el nombre actual.
La respuesta puede cambiar
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El texto de la lección es material original basado en los temas de la guía de estudio 2025 de USCIS. Estado editorial: borrador, pendiente de revisión experta.
